Lekker geurtje

Als de voodoolelie eind mei begint te groeien komt er een donkerbruine stengel tevoorschijn met daarachter een rechtopstaand schutblad. Het schutblad ziet er fascinerend uit door de mix van witgroene en roodbruine vlekken. Wanneer de stengel lang genoeg is gegroeid gaat het schutblad krullen. Dit is het moment waarop de voodoolelie haar wapen in de strijd gooit en waarop jij ook jouw wapen (lees: knijper) in mag zetten. De voodoolelie maakt het onder in de kolf heel warm, soms nog warmer dan de omgevingstemperatuur. Door de warmte ontstaat een indringende geur om zo vliegen aan te trekken die de bloemen moeten bestuiven. Wanneer de bloei voorbij is, verdwijnt de geur en groeit er groen blad uit de stengel. De bladstengels zijn net als het schutblad gespikkeld en het blad is fris groen. 

Vloek op de vensterbank

De officiële naam van de voodoolelie is Sauromatum venosum. Deze zomerbol kan bloeien zonder in de grond geplant te worden; alsof een Afrikaanse medicijnman met een vloek de bloembol tot leven wekt. Om deze reden heeft ze de bijnaam voodoolelie gekregen. Oorspronkelijk komt deze boeiende zomerbol uit de tropische delen van Afrika (van Sudan tot Malawi en Zambia). Ze komt ook voor op het Arabisch schiereiland en in India. In 1815 werd de voodoolelie als zeldzaam stukje natuur naar Europa gebracht, zodat wij hem nu, gewapend met knijpers, ook mogen aanschouwen.